牛车辘辘前行, 天色渐晚，晚霞洒下，将河面折射出荡漾如鳞的金色波光，一座木制的大桥逐渐出现在不远的前方, 谢源源好奇道：“咦？那就是吾妻桥吧？”
掌柜听见这声，连忙应答：“是的，大人，那就是吾妻桥……”
他说到一半, 方才反应过来, 这声音既不属于那少年神官，也不属于那俊美如神祗的男人, 更不是目光冰冷的巫女所说, 那这个凭空冒出的问题，究竟是谁问的？
他猛地打了一个寒颤, 后背骤起的鸡皮疙瘩堪堪摩擦着衣料，让他只敢僵着脖子直视前方，再不敢回头多看一眼。
谢源源还不晓得掌柜内心的煎熬, 兀自啧啧感叹：“真是一座大桥啊。”
他们的牛车慢慢靠近吾妻桥，到了此处，路上的行人已经非常稀少了, 在老牛踏上吾妻桥的那一瞬间, 闻折柳忽然听见了一阵隐隐约约, 极其飘渺的歌声。
唱歌的人不止一位, 但声音却都稚嫩清脆, 犹如嬉笑打闹而过了一群看不见的孩子，他们边跑边唱，于是那曲调单一，重复循环的诡异童谣也随着晚风吹拂过来。
“……我家后院有三只麻雀，
一只麻雀说：
我们阵屋大人，
喜欢狩猎、酒和女人，
不管什么样的女人他都要，
升屋的女孩外貌姣好，酒量也大，
整日用升量、用漏斗喝，
沉浸在杯酒之中，
即使如此还不满足，被送还了，
被送还了……”
掌柜脸色青白，几乎被吓得肝胆俱裂，他惊骇地压低声音，颤抖道：“鬼童歌，是鬼童歌啊！”
夕阳残晖凄冷，缓缓在空荡荡的桥面上褪去色彩，阴冷的白雾徐徐蒸腾弥漫，于河面上涌动不休，仿佛其间人头攒动，有许多开始在夜里活动的亡魂行走在冥河上，皆朝这辆小小的牛车吞没而来，再加上阵阵飘荡的嘹亮童谣……这景象确实不祥至极，但闻折柳眉心紧蹙，只是专注地听着。
开场第一个异常点出现的语音——无论是歌声还是旁白，都很有可能蕴藏着大量线索，甚至是后续的剧情提示，不管诡谲怪异成什么样，都得仔细记录好了。
“……第二只麻雀说：
我们阵屋大人，
喜欢狩猎、酒和女人，
不管什么样的女人他都要，
秤屋的女孩外貌姣好，手指细长，
大小硬币拿来往秤上放，
日夜不停地计算着，
就连睡觉的时间也没有，被送还了，
被送还了……”
那声音越挨越近，前方的白雾也愈发浓重，宛如流连不去的实体纱幕，就连风也无法将它们吹散，反而在其上凹凸不平地现出了许多立体形状，恍若接连挣扎而出的，密密麻麻的空白人脸。
老牛四蹄发颤，再不肯往前挪动一步，混浊的眼瞳竟在霎时间流下泪来。掌柜手臂不住哆嗦，难以言喻的阴寒攫取了他全身的温度，令他嘴唇发紫，瞳仁缩如针尖，唯有徒劳而机械地狠狠挥动鞭子，密集仓皇地抽在这可怜的畜牲身上，“快……快走啊！快点动起来、快走啊！”
“别打它！”闻折柳急忙拉住鞭子，“冷静点，会没事的！”
“……第三只麻雀说：
我们阵屋大人，
喜欢狩猎、酒和女人，
不管什么样的女人他都要，
锭前屋的女孩是个美娇娘，
美娇娘的锁若发狂，
钥匙就不合了，
钥匙若不合，被送还了，
被送还了，
这样的事件一再重复上演着，
重复上演着……”
歌声响亮飘渺，带着独属于幼童的尖利和稚气，浓雾已经完全包裹住了桥面，明明近在咫尺，可他们却连彼此的脸都看不清。
“怎么回事？！”掌柜语带哭腔，在浓雾中胡乱摸索呼喊着，“阴阳师大人，芦屋大人，快来救我啊！”
这么一抓，倒真让他抓住了一只光滑冰冷的手掌。
“我在这里，”他耳边响起一个声音，温暖朝气，仿佛蕴含了无限的生命力，是那名少年神官坐在他左手边说话，“别担心，只要一直往前走，就能走出这片雾气的。”
听到阴阳师发话，掌柜似乎也松了口气，他感激道：“那就好，那就好！”
说着，他正欲举起鞭子，一时间却找不到方才丢哪去了，来回找寻的时候，右手处陡然递过来一条柳鞭，少年神官说道：“找它吗？在这里哦。”
掌柜连连道谢，然而，他刚接过鞭子，全身上下便蓦地一哆嗦。
左边，右边……这个阴阳师到底坐在哪一边？
他肩颈上的肌肉瞬间绷紧，魂都快被吓掉了，举鞭的动作亦不由自主地僵在半空中。
掌柜用变了调的声音颤抖叫道：“芦、芦屋大人？”
“找我吗？在这里哦。”
刚才的声音再次回答道，只是这次，它从后方极近的地方传过来，感觉就紧贴着他的脊背，甜美宛若银铃，带着阴冷的咯咯笑意。
掌柜的喉咙里仿佛被塞满了坚硬的冰块，一丝气音都挤不出来。浓雾犹如冰寒柔软的死人手掌，若有若无地拂过他光裸的头皮，他不想回头，可脊椎关节却不受控制地寸寸碾转而过，逼迫他向后望去。
在转过去的刹那，他触电般紧闭双眼，接着才敢小心地，慢慢地睁开一条缝。
……什么都没有。
除了流连不散，好似填满了整个世界的湿凉浓雾之外，什么都没有。
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