“户部下辖十四个清吏司, 按省设置, 分掌民赋及盐课、钞关等, 同时掌管八旗禀赋、军士粮饷。这是湖广省清吏司的郎中……”
马齐僵着一张脸, 语气波澜不兴地给胤禛介绍户部各司官员, 仿佛他一向如此尽职尽责, 而不是因为偷懒刚刚才被六阿哥一状告到御前似的。
单单瞧这脸皮, 难怪人家做到了一部尚书、正二品大员。不过比皇阿玛还是差了点。
康熙跟马齐极熟，又护短。胤禛被叫到清溪书屋的时候，背后议论人被撞破的皇帝不仅没有丝毫羞愧, 反而指着马齐哈哈大笑，当着两个儿子的面，把马齐刚出仕时做侍讲学士, 靠在乾清宫的柱子上睡着了等一系列蠢事抖了个一干二净。
康熙笑骂：“你是康熙八年做工部员外郎入的仕, 二十四年了，可不是老货吗？”
面对一个铁了心要护崽子的皇帝, 你能说什么呢？马齐脸上笑嘻嘻, 心里mmp地给胤禛道了歉。
虽然背后说人坏话被撞破窘迫万分, 但没有皇子给奴才道歉的道理, 胤祚只好强装无事, 一本正经地端着手，尬吹了一波马齐的功绩, 忠君爱民、勤政朴素的高帽子不要钱似的往他头上扣。
胤禛也赶紧表示马齐大人忙于政务，一时疏忽也是有的, 以后还要向马齐多多学习。
最后双方达成默契共识, 表面上把此事揭过不提。
马齐回去也大感庆幸，他起先不重视胤禛，除了觉得“年轻人嘴上没毛，办事不牢”之外，更多是因为没能揣测圣意。康熙叫阿哥们入部学习，大阿哥去了兵部，三阿哥在礼部，四阿哥在户部，五阿哥在刑部，六阿哥在工部。貌似公平合理，个个都重视。
可是大清从来没有亲王入六部的先例啊！六部属于全国性机构，总管天下政务，事物纷繁复杂，非精明强干的能吏不能胜任。而之前的皇家亲王们，文化水平都达不到要求，所以多是领着一些皇帝亲近的机构，比如裕亲王现领着内务府、简亲王领着宗人府。表示的是皇帝的亲近，而非本人的能力。
马齐起先以为四阿哥在户部也呆不长，便随便拿些账本糊弄他。可如今看皇帝这个样子，竟然是有几分认真的。他顿时在心里盘算开了。有个阿哥在部里，既可以得到政治资源的倾斜，有什么为难的事也可以直接上达天听，有百利而无一弊啊！
他登时对胤禛换了副笑脸，大手一挥召集了户部各司的头头脑脑，给胤禛一一介绍。又亲自带着他熟悉政务，处理各种往来文书，分析各种旧例，洞察部内各种人际关系。
这番姿态做下来，效果简直好得过了头，当然也瞒不过宫里主子们的眼睛，尤其是永和宫。马齐发现皇帝看自己的眼神越来越透着满意，态度简直有几分过度亲昵了。
有一日御门听政前天上突然飘起小雨，从太和门到太和殿这点子距离，梁九功还特意使个小太监过来，给马齐送了把伞。
在皇宫里打伞？梁九功当然是不可能自作主张的，那这就是皇上的意思了？马齐看着头顶上的朱红油纸伞，心里感激涕零，又诧异万分——这皇帝的好感度也太容易刷了吧？还是四阿哥或者德妃真的受宠到这种地步，自己随随便便就捡到宝了？
直到八月十五命妇进宫朝贺，皇太后拉着他年仅十一岁的长女汀兰说了好一会儿的话，德妃笑盈盈地跟在旁边凑趣，末了赏了好些珠玉首饰。
马齐这才恍然大悟，同时不由心里一紧。他福晋纽祜禄氏坐在灯下，看着那些上用的倭缎、云缎在烛光的照耀下散发着流光溢彩的光芒，却是垂泪不止：“汀兰这孩子是个好的，可惜就是没托生在我肚子里。”
明年大选，德妃膝下适龄的皇子就是四阿哥、六阿哥，要说前程，当然是居长的四阿哥为佳；可要说位份，哪个做父母的不盼着自己的女儿堂堂正正进门做嫡福晋？
可马齐的长女汀兰虽然自幼养在福晋膝下，生得俏丽动人，性子大方随和，可其偏偏生母舒舒觉罗氏出身寒微，直到生产去世的时候马齐才匆匆给了她一个庶福晋的位份。
满人入关日久，越来越重视汉人那套嫡庶尊卑的说法。本来以马齐的官职圣宠，家里的长女配个不得宠的皇子也不是不行——君不见，五阿哥的嫡福晋他他拉氏，父亲才是个五品官！
可见了六阿哥在康熙面前笑闹无忌、颇受宠爱的模样，谁会相信康熙给他挑个庶女做嫡福晋呢？马齐和兄弟李荣保、马武等人商量一番，都暗自摇头。四福晋进门一年多了，四阿哥还膝下空空，德妃这肯定是在给大儿子物色侧室人选呢。
马齐的福晋不死心地带着礼物上门拜访了跟德妃交好的裕王福晋等人，对方都支支吾吾推做不知。富察家的人更是心下一凉——要是族里出一位皇子福晋，当然是无可争议的大喜事，对方干嘛不做个顺水人情，提前安安他们的心呢？唯有这尴尬的侧福晋之位，才会让人家顾忌正牌的侄儿媳妇，不敢随便亲近。
爱女心切的马齐，突然感觉自己在四阿哥面前低了一头似的，不像是做老丈人，倒像成了人家的孙子。每天嘘寒问暖陪笑脸，带着自家的几个猴小子跟四阿哥拉关系，只求先为女儿结个善缘。
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