沈淮将崔向东托他捎的两罐茶叶，送到西屋，跟老爷子算是见过一面。
不断有电话打进来，给老爷子贺寿。有些电话传达一个意思也就够了，有些电话还需要老爷子亲自去接听，沈淮自然就捞不到说几句话，就跟小姑父唐建民回到院子里，看到宋鸿军给一大群人围住说话。
看着他们跟自己相似的面孔，沈淮知道他们都是他的“堂表兄弟姐妹们”。沈淮也无处可去，小姑父唐建民也要陪小姑去招呼亲朋故旧，还要安排车把客人先往丰泽园大饭店送，只有他们小辈没有安排什么任务，也无需刻意的去迎合登门祝寿的客人。
“这是沈淮吧？”跟宋鸿军挨肩站着说话的青年，看到沈淮走到院子里来，主动打招呼。
老爷子有四子三女，到再一下代，到沈淮这一辈，堂表兄弟姐妹总共有十七人，大家都长一张差不多的脸，沈淮一时间也搞不清楚跟他打招呼的这个表兄到底是谁。
“我是鸿奇，老二家的，”宋鸿奇伸过手来跟沈淮握手，笑道，“听说你在东华下面的乡镇干得很不错……”
要说宋鸿军是宋家小一辈在商界里的风流人物，那二伯宋乔生的儿子宋鸿奇，那就是宋家小一辈在政界里的领军人物，才二十九岁的他，已经是机械工业部国际合作司经贸处的副处长。
“混日子而已，又没有什么前途，不足为道。”沈淮笑了笑，与宋鸿奇握了握手。
过去两天他都在小姑宋文慧家，这么多堂表兄弟姐妹一个人都没有出现，他又怎么会在这里给他们“和善”的面目所迷惑？而且从宋鸿奇那抑不住的居高临下的姿态里，沈淮知道他的话只是敷衍而已。
“什么，”宋鸿军在一旁很是惊讶，说道，“你刚才说在淮海省地方工作，我还以为你在地市政府里呢，怎么会在乡镇里工作？”
沈淮看宋鸿军是对他的情况真不了解，而宋鸿奇等其他人，倒是都知道他在梅溪镇工作，神色流露出很多的不以为意。
宋鸿奇在旁边笑了笑，与其说是跟宋鸿军解释，不如说是安慰沈淮：“开始起点低点也没有关系，我刚进工业部也当了三年的经济师。四叔马上就要调到淮海省担任副省长，你在地方上还怕没有前途？”
沈淮看得出宋鸿奇神态里的洋洋自得，而别人的神色无疑也是相应的：压根儿就没有把他这个乡镇干部看在眼里。
京城人素来眼界就高，就算是普通的老百姓，也不会把一个穷乡僻壤的镇党委书记看在眼里；就算是地方上更高级的官员进京，在他们眼里也跟土豹子没有多大的区别，更不要说从小都在蜜罐子里长大的宋家子弟更是眼高于顶了。
对宋鸿奇的好言安慰，沈淮只是置之一笑。
对他父亲将去淮海省挂职“副省长”一事，就凭之前那个要他“不多事”的电话以及这两天的冷漠态度，沈淮猜想这事对他来说应该是祸非福。
宋鸿军对沈淮在乡镇工作也只是一时好奇，很快就给别人缠着问他跟那个红歌星交往的事转移了注意力。沈淮对那个叫姚莹的红歌星还是颇有印象，看电视屏幕那张千娇百媚的脸，心想真人应该更漂亮，但没想到跟宋鸿军在处男女朋友。
宋鸿军谈姚莹倒是眉飞色舞，但沈淮看不出他有多少的认真，心想他应该也是一个享乐主义者，漂亮的红歌星只是叫他面子上添了一些颜色而已，不过旁人倒是很羡慕。
宋家小一辈里，除了宋鸿军、宋鸿奇等几个人已经走上工作岗位多年，大多数要么刚走上社会，要么还在学校里，他们都面临着人生的选择。
对宋家子弟来说，最好的出路有两个，一是从政、一是经商。
即使能力平庸者，也能在这两条路上找到远比普通人要好的前程。
不过从政总是要先忍一段时间的寂寞，不如下海经商，只要找正当权的父辈叔伯批几张条件，就立即能过上宝马香车美女如云的奢侈生活。
虽然宋鸿军、宋鸿奇是小辈里的核心人物，但真正大聚在一起时，大家对下海经商、据说已经攒下上亿财富的宋鸿军更感兴趣。
“我说，要不你辞了公职出来跟我做也成，”宋鸿军对沈淮倒还是念念不忘，又把话题转到他身上，说道，“我有几个公司，也缺人手，鸿义也要过来帮我，你也可以随便挑一个公司过去管理，应该好过比你在乡镇熬资历……”
“就是啊，要是叫别人知道宋家竟然出一个乡镇干部，那还不要笑掉大牙？实在不行，让你爸把你调到省里，也要比在乡镇强一千倍。”
沈淮虽然不喜欢别人对他的人生指手划脚，但脸上的笑容不改的听着别人数说乡镇干部的低下，还一个劲的说：“鸿义哥说的是，我赶明儿就跟我爸说这事，在乡镇是不会有什么大出息……”心里却对宋鸿奇的弟弟、二伯宋乔生的二儿子宋鸿义打了“叉”，心想宋鸿军虽然是享受主义者，但要比宋鸿义圆滑得多，也不知道是不是跟他已经下海经商近十年的经历有关。
“咦，谢姨过来，怎么没看见谢棠？”宋鸿奇看向院门口，奇怪的说道。
沈淮转过头去，看到他的继母谢佳惠正僵硬的将视线从他身上移开。
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