及第巷子最为热闹的就是此时了, 青石板铺成的街道上纷纷扬扬落着炮仗的红色外衣，有调皮的孩童在熙熙攘攘的人群之中穿梭，偶尔捡到了一个完整的炮仗，便会欢呼一声。穿着青衣的官差敲响手中的铜锣，人群之中爆发出一阵欢呼, “中了中了。”不知道是谁推出了个生了华发的青衫男子, 激动的接了榜。
三公主也踮起了脚尖, 见着是这般的人物，眼神流露出了失望之意。三公主自从同杜莹然做些简单的舞蹈之后, 身子越发好了起来, 也是第一回这般的距离见到放榜，谁知道第一个就是这般的老者，难免心中有些失望。
“说起来, 你可忘了太·祖时候定下的章程？”杜莹然见了三公主的样子摇摇头，“不可过不惑之年。大约是有少年白。”科举选出来的学子是要做一方父母官, 垂垂老矣的老者或许有好的学问, 却并不大适合初任为官，故而有这般的规定。
“那少年白可有的治？”三公主抬头扬笑看着杜莹然。
说起了开方子, 杜莹然的眉眼便是弯了起来，一双明眸也如同寒星般闪耀，三公主托腮见着阳光下的杜莹然, 她每次说到了开方子的时候, 都格外的意气风发, 三公主喜欢这般的杜莹然, 扣住她的手掌，握得更紧了一些。杜莹然也抿唇对着三公主一笑。想到了曾经书中课本里的范进中举的故事，便比划起来同三公主说，那范进的丑态必出让三公主扑哧一笑，“太·祖当时便是因为这个故事才有了章程，我并不是第一次听到这个故事，只是旁人都没有杜小妹子讲得好听。”
杜莹然敲了敲三公主的额头，“你把我当做说书人了。”
两人说说笑笑，等到见到了沈子豪也接了榜，杜莹然拉着三公主的手说道：“咱们走罢。”杜莹然几乎是凑到了三公主的耳边说的话，此时炮竹声响起，压住了她的声音。
三公主望着此时有高大的汉子舞龙舞狮，街头巷尾好不热闹。心中有些不愿，眨眨眼假装没有听到杜莹然的说话。
杜莹然见三公主的神情，手腕略一用劲，便带着三公主到了巷子角落人较少的地方。取了手绢替三公主擦面，道：“这里人声鼎沸，等会你就要难受了。”仔细瞧着三公主，便觉得她面色有些发白。
刚刚热闹的时候还不觉得，此时三公主摸了摸胸口，果然便觉得有些不适了。乖乖吃了丫鬟递来的蜜丸，眼睛一转，说道：“也不知道孟公子，还有李公子中了没有。”
“那有何难？自个儿去看一眼就知道。”杜莹然笑着拉着三公主的手。
三公主的眼睛一亮，“我还可以去？”
“有我在，不碍事的。”杜莹然说道。
今日里是放榜的日子，马车在街上也行驶的很慢，两人说着话，杜莹然就见三公主的面色慢慢红润了起来，知道是服用下的蜜丸起了作用，说起来周御医的这味药在同父亲探讨之后效用比之前还要好上三分。杜莹然有让三公主继续游玩的底细，便是因为这药丸了。
若是京中有名的俊秀若是没有中了那还了得？故而孟府门口的捷报是理所应当，等到了李府，三公主就难免有些忐忑了。见着李府也传了喜报，面上一松，笑道：“他也中了。”
杜莹然浅笑，面上的梨涡泛起，“哦？我记得你说过李公子的学问也是上好。”
三公主别开了脸，从杜莹然的角度只能看到她柔和的侧脸，长且卷翘的睫毛不断闪动，如同小扇子一般，面颊上也晕上了红，如同涂了胭脂一般，这般的羞意，杜莹然怎能不知道三公主的心事？“那也不知道能不能入殿试。”
这眉目含春的样子，杜莹然端起茶盏，眼眸也漾起了笑意，原本只是襄王有意，此时神女也是有情了。杜莹然小声道：“李家公子可尚得公主？”
三公主一愣，想明白了杜莹然话语之中的意有所指，面色红的几乎要滴血，用手扇了扇面，“我……我不知道你在说什么？”这话说的三公主伏在了桌上，心儿也是狂跳。
杜莹然笑着推了推她的臂膀，“刚刚在孟府门口还在打趣我，轮到你了就不成了？”
三公主想到了刚刚在孟府同杜莹然的玩笑，仰着头道：“我……”
一手捧心，秀气的眉颦起，杜莹然见着三公主这般的摸样，也是眉头微皱，道：“你身子可是不适？”
“没有。”三公主的单手压着杜莹然的手，接着让拉着杜莹然的手，让她的手指放在自己的手腕上，“你瞧瞧看，我身子好着，”
杜莹然给三公主把脉之后再观其神色终于放下心来，“女儿家的事情，最后都要长辈长眼。”杜莹然语气轻快道，“娘娘可知你的心事？”
“我没什么心事。”三公主兀自还在倔强。
杜莹然失笑道：“好，好，你无心事。”
三公主被杜莹然打趣得几乎可以说是落荒而逃，等到送走了三公主，杜莹然转身便见着一个让其意外的身影。
“她……怎么会在这里。”杜莹然近乎呢喃说道。
“小姐，你说什么？”
杜莹然见着那个绛紫色的背影，对着剑兰招手，下巴微微扬起，“你去瞧瞧。”等着剑兰行礼的时候，杜莹然又摇摇头，“不成，她是见过你的，再等等，等她走了再说。”
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